La rhodiola rosea est une plante médicinale appartenant à la famille des Crassulaceae, originaire de Sibérie, mais elle est aussi très répandue en Mongolie et pousse spontanément dans les montagnes d'Europe du Nord, de Laponie et de Scandinavie, et en Amérique du Nord en Alaska. L'utilisation de la rhodiola a une histoire légendaire comme beaucoup d'autres extraits phytothérapeutiques. La racine, utilisée pour améliorer la performance physique et la résistance immunitaire et en général pour améliorer l'état de santé mentale et physique. On dit même que les Vikings la prenaient pour leur redonner de la force après un effort physique intense. Au Tibet, alors, les anciennes populations locales l'utilisaient pour mieux s'adapter à l'altitude et au climat rude, ainsi qu'en Sibérie, qui en plus d'être utilisée pour affronter les basses températures hivernales, il existait la croyance populaire que ceux qui buvaient son infusion chaque jour, vivraient pendant plus d'un siècle, et que la rhodiola rosea était donnée aux nouveaux mariés pour assurer la bonne santé des enfants à naître, car elle était considérée comme un puissant stimulant. Même en médecine traditionnelle chinoise, la racine était utilisée pour traiter divers maux et pour son effet revigorant. Les premières études scientifiques sur la rhodiola remontent à la première moitié du siècle dernier, lorsque plusieurs scientifiques, pour la plupart russes, ont commencé à observer les effets de cette plante indigène, mais ce n'est qu'au début des années 1960 que les informations sur les avantages et les propriétés de la rhodiola ont été rendues publiques dans le monde occidental.
De nos jours, lorsque la fatigue se fait sentir, si vous vivez une période particulièrement stressante ou fatigante, lors des changements de saison, des entraînements intensifs, des moments de concentration constante et nécessaire, et dans toutes les situations où le corps est affaibli, la prise de rhodiola peut aider à retrouver l'équilibre.
Les racines de la rhodiola ont une action adaptogène, anti-stress, favorisant généralement l'apprentissage et la mémoire, bien connues et transmises à ce jour par la médecine populaire sibérienne, chinoise et scandinave. Plusieurs de ses propriétés ont été scientifiquement prouvées et peuvent être attribuées à la présence de glycosides de phénylpropanoïdes, en particulier de salidroside et de rosavidine, dont la structure chimique est similaire à celle de la syringine (éleuteroside B), l'un des ingrédients actifs de l'éleuterocoque. Le salidrosalide est le composé le plus actif sur le plan pharmacologique. Ce glycoside est présent dans la racine de Rhodiola rosea, aussi appelé rhodioloside et est connu sous le nom de rodosine. Sa prise stimule la production de sérotonine, d'adrénaline et de dopamine, améliore l'humeur avec un effet antidépresseur et renforce les capacités intellectuelles en agissant positivement sur les fonctions métaboliques (cœur, foie et muscles) sans effets secondaires. Les acides organiques et les flavonoïdes contenus dans la Rhodiola rosea, d'autre part, déterminent ses propriétés antioxydantes.
La rhodiola produit une augmentation de la concentration plasmatique de bêta-endorphines qui peut prévenir les changements hormonaux indicatifs du stress. Elle a un effet cardioprotecteur en présence de tachycardie et de palpitations dues à l'anxiété, à la nervosité et permet d'augmenter la résistance au stress et de réduire la durée des temps de récupération, après un exercice intense. En fait, dans le sport, les scientifiques soviétiques ont recommandé son utilisation pour les athlètes, pour améliorer l'activité cardiovasculaire et la ventilation pendant les activités d'endurance, pour optimiser le flux énergétique mitochondrial, en favorisant des niveaux plus élevés d'adénosine triphosphate (ATP) et créatine phosphate dans les mitochondries, assurant ainsi une amélioration générale du métabolisme oxydant. Elle aide à soutenir le système immunitaire de l'athlète en réduisant le risque de surentraînement, lors d'entraînements intenses ou de compétitions d'endurance. Sur l'athlète, le fait de réduire l'apparition de la douleur après un entraînement intense est apprécié, ce qui facilite la récupération musculaire, où une réduction des cytokines inflammatoires et des marqueurs de l'atteinte musculaire tels que la myoglobine, la créatininase et la lactate déshydrogénase, confirmant ainsi le rôle « myoprotecteur » évoqué précédemment.
La plante a des propriétés amincissantes, grâce à la stimulation de certaines lipases qui peuvent accélérer la libération des graisses des tissus de dépôt (lipolyse) pour les transformer en graisses brunes, de manière à être facilement synthétisées, c'est-à-dire « brûlées » pour produire de l'énergie.
Les principales vertus pour lesquelles elle est connue et répandue aujourd'hui est qu'il s'agit d'un excellent adaptogène « anti-stress », car elle aide à se remettre d'états d'épuisement physique et mental dus à des périodes de la vie particulièrement « fatigantes » qui déterminent également une nervosité prononcée. Elle agit surtout au niveau du système sympathique, contre l'anxiété et la dépression, en augmentant (jusqu'à 30 % !) les taux sanguins de sérotonine, le neurotransmetteur responsable de la sensation de bien-être, et en contrecarrant les effets néfastes du cortisol, l'hormone du stress, réduisant même considérablement la faim due à l'angoisse. Les glycosides contenus dans la racine sont également capables d'augmenter les niveaux de dopamine, une substance capable de transmettre un signal de satiété au système nerveux central.
Des études soviétiques ont montré qu'en agissant comme stimulant sur le système hormonal féminin, il est indiqué dans les cas d'aménorrhée, en plus d'améliorer significativement la fertilité. Chez les hommes, elle favorise la fonction et la performance sexuelle chez 70 % des hommes souffrant de dysfonction érectile ou d'éjaculation précoce.
La rhodiola rosea n'a pas de contre-indications particulières, mais à fortes doses, elle peut provoquer insomnie et irritabilité. Éviter son utilisation pendant la grossesse et l'allaitement. Ne pas donner la Rhodiola rosea aux enfants.
L'utilisation n'est pas recommandée en cas de problèmes cardiaques ou d'hypertension artérielle, ainsi qu'en cas d'épuisement nerveux ou d'anxiété élevée. Ne pas utiliser de rhodiola si vous prenez des antidépresseurs, des anxiolytiques et des barbituriques, car cela augmente les effets secondaires.
L'extrait de Rhodiola rosea est aussi dans la frénésie d'aujourd'hui, un extrait naturel très efficace, avec de grandes propriétés adaptogènes qui peuvent aider à rester mentalement actif, performant et efficace dans des situations de stress psychophysique particulier, agissant sur l'état de fatigue physique et mentale, améliorant l'attention, la concentration, la résistance à la fatigue, sans contrecarrer les fonctions biologiques normales.
